“Real estate has always been a great business and a great way to invest your money, Mexico has a lot of places where real estate has great value and that is the case of Yucatan. With the growing tourism in Yucatan real estate is increasing its value and great projects are being developed.

Real estate near archaeological places or tourism destines is very valuable, Progreso,Chelem and Chuburna which are just half an hour from Merida has increase its real estate value a lot because most people in Merida want to have their homes on the beach of Progreso.

Yucatan has many cultural places where the value of real estate is high and the growing tourism is attractive. Merida is the capital of Yucatan and you should take a look at some great investments that can be done there due to the growing surge of foreign people.

There are many babyboomers from other countries that have chosen Merida as their place to retire, because its a safe place, their money has more value and its location is great because its located near the beach and a few hours from cultural places like Chichen Itza(one of the New Seven wonders of the the world)Uxmal,Dzibichaltun etc…

If you have some money to invest, you should take a look at at the Merida’s downtown where you can find many beautiful homes.

La próxima semana, una tradición con décadas de antigüedad regresa a la ciudad de Mérida: su Carnaval! El Carnaval, o como se le llama a veces, Mardi Gras, se celebra en lugares culturalmente tan diferentes como Nueva Orleans, Louisiana, Rio de Janeiro en Brasil y Venecia, Italia. Donde se celebre, es una fiesta como nunca se ve durante el resto del año, y es una buena escusa para dejar de trabajar y ponerse a bailar.

Mérida no es diferente, aunque definitivamente tiene un sabor único a Carnaval. Debemos anteponer a nuestros comentarios que nunca hemos ido a un Carnaval o Mardi Gras en otra ciudad. Pero hemos visto videos, fotos e incluso documentales al respecto. Sabemos que las celebraciones de Carnaval en Brasil son acompañadas de una impresionante cantidad de música original en vivo, incluyendo algunos de los más impresionantes percusionistas a nivel mundial. Hemos visto los elaborados disfraces en el Mardi Gras de Nueva Orleans, creados por los Krewes, cuyo legado tiene un pasado de al menos varias décadas.

Mérida por supuesto que tiene música, pero la mayoría de esta viene hacia nosotros desde enormes altoparlantes montados a los costados de carros alegóricos o en la parte trasera de camionetas. Mérida cuenta con muchos disfraces, la mayoría de ellos hechos a mano durante los últimos meses por pacientes individuos asociados con algón colegio,  escuela de danza o empresa. Los carros alegóricos más elaborados y las vestimentas más escasas son cortesía de las mayores corporaciones de la ciudad: este año los grandes patrocinadores son Coca Cola (como es costumbre), Cerveza Sol, Cerveza Corona (también como es costumbre), Galletas Dondé, Volaris y Refrescos Cristal (parte de grupo Coca Cola). Telcel, Axtel y otras empresas de telecomunicaciones generalmente se promueven usando grupos de bailarines o percusionistas. Y otro grupo de empresas más pequeñas añaden grupos de bailarines y carros alegóricos al show.

Cuando el carnaval recién comenzó en Mérida, era definitivamente algo más  humilde, lleno de toques personales y sin patrocinadores corporativos. Por muchos años, específicamente a mediados del siglo XX, el Carnaval de Mérida no era un evento organizado. En lugar de eso, grupos errantes de jóvenes en camionetas se paseaban por la ciudad, lanzando confeti, flores, serpentinas y en algunas ocasiones, huevos, agua o polvo azul. En ocasiones habían problemas cuando la estridente juventud se topaba con ciudadanos más conservadores, pero en general era una fiesta que era tolerada por la ciudad entera. Eventualmente, las tradiciones de lanzar cualquier objeto que podría lastimar a alguien fueron erradicadas. Por supuesto, eso no ha evitado que el carro alegórico de Galletas Dondé lance galletas, o que el carro alegórico de Super Willy’s lance (al menos en una ocasión)  papel de baño. Sin embargo en su mayoría, la gente de los carros alegóricos lanza collares de cuentas, dulces, flores y productos promocionales como gorras y playeras con el logo de la empresa.

El sitio web oficial del Carnaval de Mérida cita a uno de los historiadores de Mérida al decir que en estos días, el Carnaval ha perdido su esencia. En estos tiempos modernos, con tantas libertades sociales y culturales, una semana de “todo se vale” ya no es tan especial como lo era antes. También menciona que el Carnaval de Mérida es mayormente orientado a familias, una observación con la cual estamos de acuerdo. A diferencia de otras celebraciones Carnestolendas al rededor del mundo, los desfiles de Mérida son vistos y visitados por familias con niños de todas las edades. Hay definitivamente más personas ebrias en la calle durante esta época que en el resto del año, pero los desmanes se mantienen fuera de vista, si es que suceden.

El Carnaval de Mérida toma lugar, hasta nuevo aviso, sobre Paseo de Montejo y en la Plaza Grande en el centro de la ciudad. Comienza con una ceremonia el Miércoles 2 de Marzo por la noche. El Jueves es el desfile infantil en la tarde (antes de que los manden a dormir).  Viernes y Sábado, hay grandes desfiles en la noche. El Domingo es el mismo desfile pero al medio día. El Lunes hay un desfile tradicional donde muchos de los participantes se visten del traje típico Maya (huipiles y guayaberas), y el Martes al medio día es el último y más grande desfile.

El Miércoles en la noche, para cerrar la semana, es la ceremonia de “La Quema de Juan Carnaval”, nuevamente en la Plaza Grande.

Si vienes para el Carnaval, recomendamos ampliamente el Desfile Infantil, especialmente si eres aficionado a la fotografía. Los desfiles de Viernes, Sábado, Domingo y Martes son más de lo mismo, con personajes ligeramente diferentes pero los carros alegóricos no cambian mucho. El Lunes por la noche se pone bastante divertido, y no hay tanta gente.

El Carnaval de Mérida es una experiencia única en Yucatán,  te recomendamos ampliamente que vayas, compres un par de cervezas y perros calientes y te integres a la fiesta!

Sitio web Oficial del Carnaval de Mérida

Next week, a decades-old tradition comes back to the city of Merida: it’s Carnival! Carnival or Mardi Gras, as it is sometimes called, is celebrated in places as culturally far apart as New Orleans, Louisiana, Rio de Janeiro in Brazil and Venice, Italy. Wherever it is celebrated, it’s a party like the city never sees the rest of the year, and it is an excuse to stop working and start dancing.

Merida is no different, though it definitely has its own unique flavor of Carnival.  We must preface our comments by saying that we have never been to Mardi Gras or Carnival in any other city. But we’ve seen videos, photos and even documentaries. We know that the Carnival celebrations in Brazil are accompanied by an amazing amount of live and original music, including some impressive world-renowned drummers. We have seen the elaborate costumes from Mardi Gras in New Orleans, created by the Krewes whose legacies go back for decades at least.

Merida has music to be sure, but most of it comes to us out of huge speakers mounted on the sides of floats or the back of decorated pickup trucks. Merida has lots of costumes, most of them lovingly handmade over the last few months by patient individuals associated with a local school, dance school or business venture. The most elaborate floats and the skimpiest costumes come from the largest corporations in town: this year the big sponsors are Coca Cola (as usual), Sol, Corona (also as usual), Donde, Volaris and Cristal (same as Coca Cola). Telcel, Axtel and other communications companies usually promote themselves through teams of dancers or drummers. And many smaller companies add groups of dancers or floats to the show.

When Carnival first started in Merida, it was definitely a more humble affair with a lot of personal touches and no corporate sponsorships. For many years, in the mid-twentieth century especially, Carnival in Merida was not organized. Instead, roving bands of young people on pickup trucks would roam the streets, throwing confetti, flowers, streamers and in some cases, eggs, water or blue powder.  There were sometimes problems when the raucous young people clashed with more conservative citizens, but in general it was a party that was tolerated by the entire city. Eventually, the traditions of throwing anything that might harm people was put to a stop. Of course, that hasn’t stopped the Donde float from throwing out cookies or the Super Willy’s float from (once, we swear…) throwing out toilet paper. Mostly, though, people on the floats throw beads, candy, flowers and promotional products like hats and tshirts with company logos on them.

The official Carnival in Merida website quotes one of the Merida historians as saying that these days, Carnival has lost its essence. In these modern times, with so much social and cultural freedoms, a week of anything goes is not as special as it used to be. He also mentions that Merida’s Carnival is very family-oriented, an observation to which we would have to agree. Unlike many Carnival celebrations around the world, the Merida parades and activities are well-attended by families with children of all ages. Public drunkenness is definitely more observable than any other time during the year here, but public debauchery is well hidden, if it happens at all.

Carnival in Merida takes place, until further notice, along Paseo de Montejo and in the Plaza Grande in the center of town. It begins with a ceremony on Wednesday night, March 2. Thursday is the Children’s Parade in the afternoon (before their bedtime…). On Friday and Saturday, there are big parades at night. On Sunday, the same parade takes place in the middle of the day. Monday night there is a Traditional parade where many of the participants sport traditional Mayan dress (huipiles and guayaberas), and Tuesday afternoon is the final, biggest parade. Wednesday night, to finish the week, there is a Burning of Juan Carnival ceremony, again in the Plaza Grande.

If you are coming for Carnival, we highly recommend the Children’s Parade, especially if you are a photographer. The Friday, Saturday, Sunday and Tuesday parades are pretty much the same thing, with a slightly different cast of characters but a lot of the same floats.  Monday night is fun, and not generally as crowded.

Merida Carnival is a unique Yucatan experience, and we highly encourage you to go out there, buy some beers and hot dogs and get into the swing of it!

Merida’s Official Carnival website

Una de las cosas más maravillosas acerca de vivir en Mérida es algo que a la gente a veces le toma años descubrir. En estos días de iPhones, iPods y “contenidos descargables”, es fácil pasar por alto u olvidar lo maravillosa y mágica que es la música en vivo. Pero la música en vivo es algo que permea casi todos los puntos de esta increíble ciudad.

Al caminar por la calle durante el día, cuando hay estudiantes rumbo a casa al salir de la escuela y la gente está apresurada por llegar a sus trabajos, podrías no sospechar que la música es tan importante aquí. Especialmente durante el verano, cuando las calles son calurosas y húmedas (o calurosas y secas, dependiendo del mes…), tal vez te preguntes si de hecho hay gente viviendo aquí! (Una pista… en las tardes, los más inteligentes están adentro, en sus hamacas durmiendo una siesta). Pero cuando el sol se esconde, especialmente los fines de semana, puedes ver a Mérida cobrar vida. La gente sale de sus casas para sentarse en sus pórticos para platicar, para jugar beisbol o basquetbol en los parques comunitarios,  para sentarse con sus laptops y disfrutar el internet inalámbrico gratuito de los parques, para comer helado casero en cafés al aire libre… y para tocar, escuchar o bailar al ritmo de la música.

Para tener una idea de la importancia que ha tomado la música para Mérida con los años, solo tienes que ir al Museo de la Música sobre la calle 57 por 50 para aprender sobre la historia de la trova, una forma Meridana de balada romántica. La trova era un tipo de música muy popular alrededor del mundo cuando Mérida disfrutaba las mieles de la explosión del mercado henequenero. Tal vez ya no sea tan popular globalmente como alguna vez lo fue, pero la trova sigue siendo igual de hermosa, romántica y se puede escuchar en cualquier parte de Mérida. Incluso puedes contratar un dúo o trío de trova para que toquen para ti, yendo a la Plaza Grande los jueves por la noche y pagando $50 a $100 pesos por un par de canciones.

O también puedes ir al parque de Santa Lucía los jueves por la noche (o domingos por la mañana) para escuchar toda clase de música en vivo y al aire libre; este evento es patrocinado por el Ayuntamiento y es gratuito para el público. Los martes en la noche puedes escuchar música en vivo en el parque de Santiago… y unirte a los cientos de residentes que bailan a su ritmo bajo las estrellas. Y la mayoría de los fines de semana (y entre semana también!) puedes escuchar a varios artistas cantando o tocando en vivo. Hay un grupo de inmigrantes Americanos que cuenta con muchos seguidores, los Yucatones, que tocan en varios escenarios en la ciudad. Y en Paseo de Montejo  (y otros lugares), puedes disfrutar de auténticas Sonoras Cubanas.

Mérida también es la orgullosa casa de la Orquesta Sinfónica de Yucatán, que toca música clásica cada domingo, bajo la dirección de un nuevo y visionario director, originalmente de la ciudad de México. Yucatán también cuenta con Orquesta Infantil y Coro de la Ciudad, los cuales se presentan regularmente en Mérida.

Si todo eso no es suficiente, cada sábado por la noche, en la Noche Mexicana, hay bandas, grupos y cantantes de todo México que coinciden en el Remate del Paseo de Montejo para tocar y cantar, otro evento al aire libre patrocinado por la ciudad y gratuito para los asistentes.

Sin importar qué tipo de música te guste, lo más seguro es que haya un escenario dentro de la ciudad que te permitirá disfrutarla en vivo y en persona.

Para una lista completa de la música que se toca cada semana, visita los sitios Yucatán Living o Yucatán Today.

One of the most wonderful things about living in Merida is something that sometimes takes people years to discover. In this day of iPhones and iPods and downloads, it’s easy to overlook or forget the wonder and magic of live music. But live music is something that infiltrates almost every corner of this amazing city.

Walking down the street during the daytime, when schoolchildren are walking home from school and people are hurrying to or from their jobs, you might not suspect that music is so important here. Especially during the summer, when the streets are hot and steamy (or hot and dry, depending on the month…), you may wonder if very many people live here at all! (We’ll give you a hint… in the afternoons, the smart residents are all inside, napping in their hammocks). But when the sun goes down, especially on weekend nights, you can watch Merida come alive. People come out of their houses to sit in front of their doors and talk, to play baseball or basketball in the local parks, to sit with their laptops and enjoy the free wireless in the parks, the eat homemade ice cream in sidewalk cafes… and to play or listen to or dance to music.

To get an idea of the importance that music has had to Merida over the years, you have only to go to the Music Museum on Calle 57 at Calle 50 to learn the history of trova, Merida’s unique form of romantic ballad. Trova was a type of music that was popular around the world about the same time that Merida was enjoying the fruits of the henequen boom. It may not be as popular globally as it once was, but trova is still as beautiful, romantic and can be heard everywhere in Merida. You can even hire a two or three-man trova group to play for you by going down to the Plaza Grande on Thursday nights and paying $50 to $100 pesos for a few songs.

Or you can just go to Santa Lucia park on Thursday nights (or Sunday mornings) to hear all kinds of music live and outdoors; this is a city-sponsored event and is free to the public. On Tuesday nights, you can hear live big band music in Santiago Park… and join the hundreds of residents that are dancing to it under the stars. And most weekends (and many weekdays too!) you can hear various performers singing or performing live. There’s an expat group that has gotten quite a following, the Yucatones, that plays in various venues around town. And on Paseo Montejo (and in other venues), you can even enjoy real Cuban bands.

Merida is also the proud home of the Yucatan Symphony Orchestra that plays classical music every Sunday, under the direction of a fairly new and very forward-thinking director, formerly from Mexico City. The Yucatan also has a Children’s Orchestra and a City Choir, all of whom perform regularly in Merida.

As if all that isn’t enough, every Saturday night, at Noche Mexicana, groups, singers and bands from around Mexico come to the Remate on Paseo Montejo to perform at Noche Mexicana, yet another outdoor event put on by the city and free to all comers.

No matter what kind of music you like, there is bound to be a venue in the city limits that will allow you to enjoy it live and in person.

For a complete list of the music that is being played in any week, check out the websites of Yucatan Living or Yucatan Today.

One of the first things you notice in a foreign country is the signage, isn’t it? For one thing, it’s talking to you… telling you what to do or what comes next. Of course there are the ubiquitous ALTO signs, which if you haven’t figured means STOP after the first one or two, you probably shouldn’t be driving anyway.

On the highway from Cancun to Merida, a drive that many people make the first time they come to this town, there are an assortment of signs in Spanish that can be puzzling and mysterious, especially if you don’t speak the language, but sometimes even if you do!

Maneje con Precaucion is a common one and pretty easy to figure out: Drive with Caution. There’s also Conserva Limpio Yucatan (Keep Yucatan Clean), a sign foreigners often wish the locals would pay more attention to.  Aduana a 2 KM signals that in just two kilometers, your car might be searched for contraband as it crosses state lines.  Puesto de militar pretty much means the same thing, but the people doing the searching will be dressed in camouflage and carrying weapons. Caseta de Cobro means there’s a toll booth ahead… get out your wallet. Radar en Operacion means they might be tracking your speed with radar (but really, they probably aren’t). Disminuya su velocidad tells you to slow down, and Curva Cerrada means there’s a nastier-than-usual curve coming up, so slow down. Respete Limite de Velocidad just wants you to respect the speed limit (usually 110 kilometers an hour), which probably means you ought to slow down. And if that doesn’t work, they have other ways to make you slow down. If you see a sign that just has a line with little bumps on top of it, slow down immediately because you are about to come upon speed bumps, some of which can be pretty nasty. Sometimes the sign will say “topes” too, but sometimes not… it’s a good idea to learn to read the signs (and to slow down, did we mention that?).

Some of the signs along the highway wax poetic. No Maneje Cansado means “Don’t Drive When You’re Sleepy”. We love Si Toma No Maneje… If you drink (and we know you’re going to…), just don’t drive. But our favorite is somewhat wistful and poignant… it’s practically haiku. Despues del accidente, nada es igual. “After an accident, nothing is the same”.

Topping it all off are the signs about the signs. There’s the omnipresent No Maltrate Las Señales (Don’t Hurt the Signs). And then of course, there’s the meta sign that you can see almost anywhere: Obedezca Las Señales. If you don’t do anything else, please “Obey the Signs”.

Una de las cosas más maravillosas de esta zona (y hay muchas …) es la variedad de viviendas y niveles de vida que están disponibles para nosotros. Con un viaje de tres horas desde Mérida, la capital del estado de Yucatán y el virtual financiero y económico del sur de México y Belice, hay de todo desde ruinas de haciendas hasta condominios de gran altura. Hay probablemente incluso tipos de propiedades de los que usted nunca ha oído hablar.

Haciendas

Vamos a empezar con las haciendas. Una hacienda podría ser comparada con una plantación del Sur. Sustituya el henequén con el algodón, y los mayas con los afro-americanos y tendrá algo muy similar a la plantación de Scarlett O’Hara en el mero sur. Por supuesto, ya no hay esclavitud, y no muchas haciendas siguen cosechando henequén. Pero el terreno de la hacienda está ahí y las construcciones siguen de pié. Algunas de ellas son casi puras ruinas, es cierto. Sin embargo, algunos terrenos hacendarios todavía tiene edificios muy útiles, y algunos todavía están a la venta a precios razonables. Algunas haciendas han sido renovadas en hoteles de cinco estrellas y residencias privadas. Cada hacienda es diferente, pero todos ellos tienden a presumir de  techos altos con vigas, pasillos abovedados y terrazas, baldosas o pisos de piedra, y varios edificios en parcelas de grandes extensiones de tierra, con una clara tendencia hacia el diseño arquitectónico español, italiano, francés y árabe. 

Fincas y Quintas y Ranchos, Uy!

Luego están las fincas, las quintas y los ranchos. Todas estas son propiedades con tierras y, a veces, una casa. Una quinta es generalmente cerca de una hectárea (100 x 100 metros), aproximadamente. Una finca es generalmente mucho más grande. Un rancho definitivamente tiene un montón de tierra, pero podría no tener estructuras en él … o tal vez si. Las definiciones son flexibles! De vez en cuando, se puede encontrar una quinta para la venta en las afueras de Mérida, y desde luego en algunos de los pueblos de los alrededores. Usted no encontrará una finca o un rancho dentro de los límites de la ciudad de Mérida, lo más probable, pero podría encontrar uno en el campo. Comunidades como Cholul, Hunucmá, Motul y Umán son lugares en los que probable usted puede encontrar grandes parcelas de tierra.

Vida Comunitaria en Yucatán

Si usted está buscando una casa que forma parte de una comunidad, tiene aún más opciones. Las casas coloniales de la ciudad en general, comparten una pared o tres con otras casas similares. Los condominios y edificios de apartamentos no son comunes en Mérida, pero se pueden encontrar tanto en la costa del Golfo de Yucatán, como desde luego a lo largo de la Riviera Maya. Usted también puede estar interesado en una casa privada e independiente que esté dentro de un área separada del resto de la comunidad por muros y una entrada asegurada. Hay muchas Privadas en la sección norte de Mérida y cada uno tiene una personalidad única.

Si le gusta jugar al golf (tenis, natación, etc …), usted puede encontrar casas en La Ceiba Country Club o el Country Club Yucatán, tanto en el exterior y al norte de Mérida, justo a un costado de la carretera a Progreso. Hay más hogares establecidos en La Ceiba, y más tipos de residencias en el Country Club Yucatán, que están ofreciendo terrenos independientes para construir como pequeñas comunidades de condominios o viviendas conectadas en torno a un espacio público común.

Y luego está la Playa

Por supuesto, hay algunas personas que sólo quieren vivir en la playa … y para ellos, tenemos una increíble selección. Se puede vivir en una comunidad más densa, como Progreso y Chicxulub, o ir más lejos, donde hay más espacio entre las casas en lugares como Telchac o Sisal. Hay algunos departamentos en la playa también, aunque las casas unifamiliares son definitivamente más populares. Todavía se puede comprar un terreno y construir un hogar personalizado, también.

Fuera de Mérida

Por último, otra opción a considerar es una casa colonial o una casa unifamiliar en una ciudad colonial, como Izamal o Ticul. Mérida se encuentra rodeado por ciudades salpicadas por la península que cuentan con servicios (teléfono, agua, electricidad e incluso Internet y televisión por cable), pero que se parecen más a pueblos que a ciudades. Si conducir dos horas para comprar en Costco no le molesta, entonces usted podría considerar una casa en uno de estos lugares.

Al final, aquí hay algo para todos. ¿Quieres lujo o simplemente algo más que un campamento? Lo tenemos todo aquí en Yucatán.

One of the most wonderful things about this area (and there are many…) is the variety of homes and living arrangements that are available to us. Within a three-hour drive of Merida, the capital city of Yucatan State and the virtual financial and economi c center of southern Mexico and Belize, there is everything from ruined haciendas to high-rise condominiums. There are probably even types of properties that you have never heard about.

Haciendas

Let’s start with haciendas. A hacienda could be likened to a Southern plantation. Substitute henequen for cotton, and Mayans for African-Americans and you have something very similar to Scarlett O’Hara’s plantation in the Deep South. Of course, there is no more slavery, and not many haciendas grow henequen anymore. But the hacienda land is there and the buildings still stand. Some of them are almost completely ruined, it’s true. But some hacienda land still has very serviceable buildings, and some are still for sale for reasonable prices. Some haciendas have been renovated into five-star hotels and private residences. Every hacienda is different, but all of them tend to boast of high, beamed ceilings, arched passageways and terraces, tiled or stone floors, and multiple buildings on large plots of land, with a definite tendency toward Spanish, Italian, French and Moorish architectural designs.

Fincas and Quintas and Ranchos, Oh My!

Then there are fincas and quintas and ranchos. These are all properties with land and sometimes, a house. A quinta is usually about one hectare (100 x 100 meters), approximately. A finca is generally much larger. A rancho definitely has a lot of land, but may not have any structures on it… or it might. The definitions are flexible! Once in awhile, you can find a quinta for sale on the outskirts of Merida, and certainly in some of the surrounding towns and pueblos.  You won’t find a finca or a rancho inside Merida city limits, most likely, but you would tend to find one out in the countryside. Communities like Cholul, Hunucma, Motul and Uman are likely places that you might find larger plots of land.

Community Living in the Yucatan

If you’re looking for a home that is part of a community, you have even more choices. Colonial homes in the city generally share a wall or three with other similar homes. Condominiums and apartment buildings are not common in Merida, but you will find both  along the Yucatan Gulf Coast, and certainly along the Mayan Riviera. You might also be interested in a privada, a private and separate home that is inside an area  separated from the rest of the community by walls and a secured gate. There are many privadas in the north section of Merida and each one has a unique personality.

If you like to play golf (and tennis and swim, etc…), you can find homes either in the La Ceiba Country Club or the Yucatan Country Club, both outside and to the north of Merida, just off the highway towards Progreso.  There are more established homes in La Ceiba, and more types of residences at the Yucatan Country Club, which is offering both separate plots of land for building individual homes and small communities of condominiums or connected homes centered around a common public area.

And Then There’s The Beach

Of course, there are some people that only want to live at the beach… and for them, we have an amazing selection. You can live in a denser community like Progreso or Chicxulub, or go farther out where there is more space between homes in places like Telchac or Sisal. There are some condos at the beach too, though single family homes are definitely more popular. You can still buy land and build a custom home, too.

Outside of Merida

Finally, another option to consider is a colonial home or single-family home in a colonial town such as Izamal or Ticul. Merida is surrounded by cities dotting the peninsula that have services (telephone, water, electricity and even internet and cable TV), but which are more like small towns than cities. If a two-hour drive to shop at Costco doesn’t bother you, then you might consider a home in one of these locations.

In the end, there’s something here for everyone. Do you want luxury or something just one step above camping? We’ve got it all here in the Yucatan.

Sólo a 30 minutos al norte de Merida se encuentra el Puerto de Progreso. Progreso ha sido la salida al mar de Mérida por siglos, tomando el lugar de Sisal, cuando a mediados de 1800’s se determinó que Mérida necesitaba un puerto más cercano y accesible para recibir las importaciones y exportaciones. Como resultado de ese cambio y su consecuente incorporación como un pueblo en 1871, hoy el puerto de Progreso es una ciudad floreciente y creciendo, mientras que Sisal es un pueblito a la orilla del mar.

Contribuyendo al crecimiento de Progreso en el Siglo XXI se encuentra la industria de Cruceros. Los cruceros bajaban miles de pasajeros a la semana antes del pánico causado por la influencia H1N1 que devastó la industria del Turismo en México. Hoy, a finales del 2010, el turismo está regresando así como los cruceros, trayendo divisas al pueblo. Los turistas de cruceros normalmente se quedan en la playa por la comida, la bebida y el sol… o se dirigen a zonas arqueológicas cercanas como Uxmal.

Progreso es un lugar popular para los extranjeros que buscan comenzar una nueva vida en la playa, ya sea como un lugar para comprar una casa, o como la ciudad donde compran, comen, realizan operaciones bancarias y visitan con amigos. Si vas a importar artículos para tu casa o un auto, la probabilidad es que tus bienes pasen por el puerto de Progreso, que tiene un muelle de 5 millas de largo y suficiente espacio para maniobras de descarga. Progreso es el centro económico para muchos de los otros pueblos pequeños a lo largo de la costa como Chelem, Chuburna, Uaymitun, Chicxulub, San Bruno y otros pueblos pequeños.

La vida cultural en Progreso se centra alrededor del nuevo Mercado (solamente a unas cuadras de la playa) y el malecón, un andador con calle que va a lo largo del mar por cerca de diez cuadras. Casas privadas están a lo largo del malecón, así como restaurants, tiendas, hoteles y durante el verano una feria.

Progreso no es solamente una extensión con vista al mar de la ciudad de Merida, sino que se ha convertido en un pueblo próspero y en expansión. Es un excelente lugar para visitar y almorzar junto al mar si vives en la ciudad, o un lugar para vivir si ansias la vida junto al mar.

Just 30 minutes due north of Merida lies the port city of Progreso. Progreso has been Merida’s gateway to the sea for centuries, taking the place of Sisal as the key import/export location for Merida when it was determined, in the mid 1800’s, that Merida needed a port that was closer and more accessible. As a result of that switch and its subsequent incorporation as a town in 1871, today Progreso is a booming and growing city, and Sisal is a sleepy seaside town.

Contributing to Progreso’s growth in the 21st Century is the cruise ship industry. Cruise ships were docking and unloading thousands of passengers weekly before the swine flu scare devastated the Mexican tourism industry. Today, in late 2010, tourism is coming back and cruise ships are returning to Progreso, bringing tourism dollars to the town. Tourists from the cruise ships mostly stick to the beach for food, drink and some sunshine… or they are whisked off to nearby Mayan archeological zones like Uxmal.

Progreso is a popular place with expats looking to start a new life on the beach, either as a place to buy a home or as the city center that where they shop, eat, bank and visit with friends. If you are importing household goods or a car, chances are your goods will pass through Progreso, which boasts a five-mile long dock and extensive port facilities. Progreso is the hub city for many of the smaller towns along the coast, providing a center of commerce for people living in Chelem, Chuburna, Uaymitun, Chicxulub, San Bruno and other small towns along the coast.

The cultural life of Progreso centers around the new Mercado (just a few blocks inland from the beach) and the malecon, that stretch of beach, sidewalk and street that runs along the water for about ten blocks. Private homes come right up to the beach on either side of the malecon, which is lined mostly with restaurants, stores, hotels and, during the summer, a festive fair.

Progreso is not just an waterfront extension of the capital city of Merida, but has become a growing, thriving town in its own right. It is a great place to visit for a seaside lunch if you live inland, or a place to live if you crave a seaside life.